Dentro le botteghe storiche di Alessandria

Con questo primo articolo dedicato alle botteghe dei sapori e del gusto delle tradizioni locali inauguro un viaggio in tre tappe nel cuore più autentico di Alessandria: quello fatto di negozi, laboratori e famiglie che, da generazioni, tengono viva la città.

Sarà un percorso tra storie passate, presenti e future, alla scoperta di quelle imprese che hanno trasformato il proprio lavoro in patrimonio condiviso, custodendo saperi, rituali quotidiani ed eccellenze enogastronomiche del territorio. Racconteremo volti, gesti e luoghi che hanno resistito al tempo e ai cambiamenti, e che oggi rappresentano un archivio vivo di memoria e di identità collettiva: un tessuto di esperienze e di storia che appartiene non solo a chi quelle botteghe le ha create, ma a tutta la comunità alessandrina

Viaggio tra i sapori storici di Alessandria

“La città è il riflesso di tante storie” queste sono le parole dell’architetto Renzo Piano, generazioni di famiglie hanno trasmesso un patrimonio di esperienze e di valori unici, queste sono le botteghe storiche che da oltre un secolo resistono al tempo ed alle mode.

Questo sarà un viaggio attraverso le vie ed i portici della città seguendo il profumo del pane appena sfornato, dei dolci e l’aroma del caffè; “la cucina di una città è il suo paesaggio messo in un piatto”.

Molti negozi hanno mantenuto gli arredi originali, altri invece hanno modificato i locali, in ogni caso si respira ancora quell’atmosfera antica e chiunque varca la soglia rimane affascinato dal profumo della qualità. Nelle botteghe “custodi del gusto e dei sapori storici” si acquistano le specialità locali, sia per gli alessandrini che per i turisti.

Un viaggio tra le botteghe…

Pasticceria Gallina dal 1935 nasce dalla tradizione pasticcera piemontese dove i prodotti sono lavorati secondo le antiche ricette; le materie prime sono di alta qualità a partire dalla nocciola “tonda gentile delle Langhe”. Il cioccolato è scelto tra le migliori ditte ed il burro arriva dalle vallate del cuneese. Famosi sono i baci di Gallina lavorati secondo la tradizione, il cacao nell’impasto è più scuro del bacio tradizionale. Altre specialità sono la Cittadella una crema di nocciole, zucchero e cacao; gli amaretti morbidi con mandorle amare, mandorle dolci, zucchero, senza uso di albume d’uovo. I Gallinotti al rhum altra chicca dolciaria con un impasto di cioccolato fondente, marrons glace e rhum con un guscio di cioccolato.

Bottega del maiale della famiglia Mitrale allevatori nelle campagne alessandrine specializzati in carni suine. Il negozio attivo dal 1979 ebbe una grande ferita durante l’alluvione del 1994 quando sia il laboratorio che le celle frigorifere andarono distrutte dal fango. L’attuale titolare, Matteo, ha deciso un netto cambiamento, vendere accanto alla carne suina, altri tipi di carni, formaggi, vino, pasta all’uovo e vasellame di aziende del territorio ed aggiungere nella vecchia insegna “Bottega del maiale e delle eccellenze”. La filosofia della famiglia, malgrado le vendite online, rimane quella di “portare la gente in negozio”.

Pasticceria Zoccola fondata oltre 200 anni fa esattamente nel 1820, come si evince da documenti storici custoditi presso l’archivio della parrocchiale di Cassine, da Luigi e Maddalena Zoccola. Da allora si sono succedute sette generazioni che hanno proseguito la dolcezza della tradizione, i suoi dolci sono tra i più amati dagli alessandrini e richiesti per feste, cerimonie e buffet. Tra le prelibatezze spiccano le Brignole, una sorta di bignè in sei varianti, i cannoncini, i funghi alla crema di cioccolato e pasticcera e gli stampini alla frutta. Ancora i baci di dama al cioccolato ed alla crema, i brutti ma buoni e gli amaretti.

Pasticceria Rovida Signorelli nasce nel lontano 1886 su idea di Fermo Signorelli, l’esercizio fu il primo in Alessandria a possedere una macchina per il caffè. L’attività negli anni cambia ubicazione e titolari rimanendo sempre in famiglia a parte un brevissimo periodo nel quale la figlia di Fermo, Giovanna cede l’attività per poi riacquistarla aggiungendo al nome iniziale dell’azienda anche quello del marito Rovida Angelo. L’attuale titolare Riccardo Rovida porta avanti la tradizione secolare di ricette che dall’Ottocento vengono tramandate con la stessa passione. “Il lavoro è sempre manuale -dice Riccardo- non ci siamo arresi alla meccanizzazione e all’industrializzazione. Solo i forni un tempo a camera elettrici oggi sono rotativi a gas”. Tra le prelibatezze i baci di dama e i salatini che continuano a soddisfare una vasta clientela; inoltre la sua pasticceria con prodotti di alta qualità è molto apprezzata per banchetti, feste e cerimonie.

Boido Enoteca dell’omonima famiglia nativa di Alice Bel Colle, attiva dal 1953 offre una vasta gamma di vini e liquori. Nel 2004 l’attuale titolare Giuseppe trasferisce l’attività in uno dei locali dell’ex mercato coperto, proponendo non solo vini piemontesi ma spaziando in tutta Italia ed anche all’estero con bottiglie dalla Francia, dalla California, dal Sud Africa, dal Cile e dall’Australia. Inoltre si possono acquistare spumanti e champagne di alta qualità e distillati come grappe, gin, whisky e rhum; Boido propone anche specialità gastronomiche dolci e salate del territorio, marmellate, mostarde, sottaceti, oli, paste, salumi, caffè, cioccolato e piccola pasticceria per ogni occasione.

Torrefazione Mike nasce dall’idea di Mario Castagnotto, un operaio che ripara macchine da caffè, che nel 1959 apre la sua attività con una nuova tostatrice alimentata a legna; la torrefazione la chiamerà Mike in onore del grande presentatore Bongiorno. L’esercizio è molto apprezzato da bar e ristoranti perché importa e commercializza miscele per caffè espresso di ottima qualità; rifornisce una vasta clientela nell’Italia settentrionale. Produce anche cialde e capsule. Nel 1993 riceve l’onorificenza di Cavaliere del lavoro. Attualmente gli eredi portano avanti la qualità delle miscele commercializzate; le continue innovazioni degli impianti permettono di mantenere alto il livello di qualità, di preparazione e confezionamento dei prodotti.

Pasta fresca Vermigli dal 1949 fondata da Domenico Dalera che intestò il pastificio alla moglie Matilde Vermigli. Inizialmente l’attività era totalmente a mano successivamente nel periodo post bellico di ricostruzione del paese vennero acquistati dei macchinari tra cui il primo cilindro. Tra le specialità i tortellini poco diffusi all’epoca nel territorio, gli agnolotti che rappresentano il “sapore della tradizione piemontese” a base di carne di stufato di manzo e maiale messa a cuocere con il barbera, le verdure, la salsiccia ed il parmigiano. Altre eccellenze i ravioli al plin tipici del Monferrato con arrosto, parmigiano e spinaci; i cannelloni, le lasagne ed il rabaton una sorta di grossi ravioli con ripieno di erbe o spinaci e formaggio (ricotta e parmigiano).

Latteria Gilardenghi dal 1978 l’allora titolare la signora Giovanna non aveva alcuna esperienza nel settore ma, come spiega oggi la figlia Elisabetta: ”l’entusiasmo e la determinazione erano grandi. La voglia di lavorare e di costruire qualcosa di positivo sarà alla fine premiata dai risultati ottenuti”. Inizialmente la bottega era dedita alla vendita di latte, uova e burro oggi sono stati introdotti prodotti locali ed artigianali come i biscottini di Predosa, i grissini di Castellazzo, la pasticceria sempre di una ditta di Castellazzo, le scamorze di Roccaverano e la pasta fresca di Castelferro.

Pasticceria Bonadeo dal 1978 ha tra le sue specialità la Polenta di Marengo, dolce molto apprezzato inventato nei primi del ‘900 da Dante Chiabrera, a base di farina di mais, uvetta e maraschino. La pasticceria propone anche i meardini al rhum, i baci, gli amaretti; la qualità sempre al primo posto assieme all’uso molto accurato delle materie prime. Le sue paste sono le più piccole di Alessandria però mantengono ugualmente un gusto unico; inoltre viene proposta una vasta gamma di specialità salate.